La ciudad de Miami Beach acaba de inaugurar una nueva iniciativa que, comprensiblemente, entusiasma a muchos. Hay un taxi acuático gratuito que va desde las inmediaciones de Sunset Harbour hasta el centro de Miami. Llegar al centro de Miami por la MacArthur o la Venetian Causeway si hay mucho tráfico será la solución a las necesidades de muchos. Simplemente suba a bordo y disfrute del viaje, sin que se le pongan los nudillos blancos por el agarre, el pasamanos y las luces de freno.
Sin embargo, cuando algo nuevo llega a las vías fluviales, especialmente si transporta docenas de personas cada día, hay una pregunta importante que la mayoría de nosotros no consideramos hasta que es demasiado tarde: ¿Qué pasa si estamos involucrados en un accidente en el taxi acuático?
Si sufre lesiones en un accidente de taxi acuático, su caso de lesiones personales podría ser diferente a otros derivados de un accidente de tráfico. Puede ser más complejo en algunos aspectos y menos complejo en otros. Esto se debe a que sus derechos pueden ser más importantes de lo que cree en un accidente de taxi acuático. Esto depende de a quién pueda demandar para obtener una indemnización.
Nuevo sistema de taxis acuáticos de Miami Beach
El servicio conecta Sunset Harbour con el centro de Miami mediante embarcaciones de 40 pies con capacidad para un máximo de 55 personas. El servicio opera entre semana, cuando los pasajeros van o regresan del trabajo. El servicio parte de zonas como el Parque Memorial Maurice Gibb y el Venetian Marina and Yacht Club. La ciudad de Miami Beach lo ha promocionado como un medio seguro para ir al trabajo, gracias a su popularidad durante la Semana del Arte.
A pesar de contar con cuidadores de embarcaciones experimentados y embarcaciones modernas, ocurren accidentes. Las personas resbalan y caen al desembarcar. Las embarcaciones chocan entre sí. Los pasajeros pierden el equilibrio debido a frenazos repentinos o a la alteración de la estela. El equipo se avería. Y, en ocasiones, los accidentes ocurren porque no se observaron estrictamente las medidas de seguridad cuando correspondía.
¿Se considera un accidente accidental a bordo de un taxi acuático un accidente automovilístico?
Una de las primeras preguntas que los pasajeros afectados querrán saber es si un accidente con un taxi acuático se manejará de la misma manera que uno con un automóvil en el caso del accidente de tráfico. De entrada, la respuesta es no. Las lesiones en aguas navegables casi siempre se rigen por el derecho marítimo, que tiene normas diferentes a las aplicadas en el accidente de tráfico. Sin embargo, esto no los deja solos. Simplemente significa que las normas se aplicarán de forma diferente. Tomemos, por ejemplo, el caso de la negligencia.
Si sufre una lesión en un taxi acuático, el operador tiene el deber de cuidado. Esto significa, en términos sencillos, que el operador del taxi acuático tiene el deber de cuidado de garantizar que el taxi acuático se conduzca y mantenga de forma segura, y que cumpla con las normas marítimas pertinentes, entre otras cosas.
Razones que contribuyen a las incidencias de taxis acuáticos
Por ejemplo, si se descubre que el cliente resbaló al descender de la embarcación debido a superficies mojadas sin señalización ni esteras de apoyo, esto podría justificar una negligencia por parte de la embarcación. Si la embarcación circulaba a exceso de velocidad, con la mente en otras cosas, lo que provocó accidentes, podría ser otro motivo para presentar una demanda. La falta de mantenimiento adecuado podría obligar al servicio de taxi acuático a intervenir.
Imagínese esto: “¿Qué pasa si la ciudad está involucrada?”
Existe otra variante en casos como este que involucra a organismos gubernamentales. Dado que este servicio de taxi acuático es una iniciativa de Miami Beach, existe la posibilidad de que sea propiedad del gobierno, o que esté gestionado u operado por este. Es posible presentar una demanda contra organismos gubernamentales. Sin embargo, existe un procedimiento especial para dar aviso, y los plazos son muy ajustados. Si se omite cualquier paso, su demanda será desestimada automáticamente, independientemente de la gravedad de su lesión.
Por eso es importante el momento oportuno. Si sufre una lesión en un taxi acuático, esperar demasiado para hacer preguntas le costará sus derechos. Las pruebas desaparecen, los testigos se dispersan, las grabaciones de vigilancia se sobrescriben, los registros de mantenimiento se vuelven más difíciles de obtener, y una investigación temprana suele ser la diferencia entre un caso sólido y frustrantes callejones sin salida.
¿Qué compensación está disponible después de una lesión en un taxi acuático?
También preguntan si el derecho marítimo limita lo que pueden recuperar. En la mayoría de los casos, los pasajeros lesionados aún pueden reclamar una indemnización por gastos médicos, pérdida de ingresos, dolor y sufrimiento, y atención médica futura si las lesiones son prolongadas. La idea de que «no se puede demandar si ocurre en el agua» es un mito. Se presentan casos marítimos a diario, y cuando se prueba la negligencia, los pasajeros lesionados tienen derecho a una indemnización.
Otra preocupación frecuente es el seguro. Los operadores de taxis acuáticos cuentan con pólizas de seguro marítimo, diferentes a las pólizas de seguro de automóvil normales. Estas pólizas cubren las lesiones de los pasajeros, pero las aseguradoras aún buscan razones para negar o minimizar las acusaciones. Pueden alegar que no fue una lesión grave, que no se prestó atención o que era inevitable. Ninguna de estas excusas puede ni debe tomarse al pie de la letra, especialmente cuando se trata de atención médica y pérdida de tiempo de trabajo.
No todas las lesiones en taxis acuáticos parecen graves a primera vista
También vale la pena señalar que no todas las lesiones ocurren durante un accidente dramático. Algunas de las lesiones más traumáticas ocurren durante algo que parece menor en el momento. Una rodilla torcida al subir al barco. Una sacudida repentina del barco que agrava un problema de espalda preexistente. Una caída que al principio no parece grave, pero que se alivia más tarde cuando aparecen nuevos síntomas. En el barco, la inestabilidad aumenta el riesgo de lesiones. Es importante que, si surge algo después del incidente, pero que en su opinión pueda atribuirse a un acto de negligencia en un taxi acuático, consulte con sus médicos para saber si la lesión pudo haber sido causada en el barco y luego consulte con su abogado sobre sus opciones.
Qué hacer si resulta herido en un taxi acuático
Si se lesiona, es fundamental que lo reporte. Asegúrese de que la tripulación registre lo sucedido. Solicite un informe del incidente. Tome fotografías si es posible. Obtenga la información de contacto de los testigos. Busque atención médica lo antes posible, incluso si cree que puede recuperarse.
Lo que la ley establece es que las reclamaciones por accidentes de taxis acuáticos casi siempre se basan en detalles que el pasajero típico desconoce. Estos pueden incluir: ¿Quién es el propietario del taxi acuático? ¿Quién lo opera? ¿Tiene el operador la capacitación o la licencia correspondiente? ¿Se tuvieron en cuenta las condiciones meteorológicas y del agua antes de partir?
Cuanto más crece el tránsito acuático, mayores son los riesgos potenciales.
Con la constante mejora de los métodos alternativos de transporte en Miami Beach, incluido el transporte fluvial, estas preguntas serán cada vez más frecuentes. Un mayor número de usuarios implica mayores posibilidades de que surjan problemas. No importa que un método alternativo de transporte sea gratuito o público, quienes lo utilizan no deberían verse obligados a pagar cuando surgen problemas por negligencia.
En Suarez & Montero, ayudamos a las víctimas a abordar este tipo de preguntas. El derecho marítimo, la responsabilidad gubernamental y las reclamaciones por lesiones personales pueden ser confusos, especialmente para alguien que ha sufrido lesiones y no sabe a quién acudir. Sufrir lesiones en un taxi acuático o en cualquier otro medio de transporte es algo que no debe ignorar.
Si usted o un ser querido ha resultado herido en un accidente, ¡llame hoy a Jaime “Mr. 786 Abogado” Suárez para que le paguen!