¿Se puede ser demasiado joven o demasiado mayor para conducir en Florida? Hablemos de la ley y de la vida real.

En mi trabajo surgen preguntas recurrentes. Una de ellas: «¿Se puede ser demasiado mayor para conducir?».

La otra: «¿Cuál es la edad mínima legal para conducir aquí en Florida?».

Honestamente, escucho ambas cosas, a menudo después de un accidente. Un adolescente que se saltó un semáforo. Un abuelo que salió demasiado despacio. Cuando pasa algo, la gente quiere saber: ¿hay una edad a la que no se debería conducir ?

Analicemos la ley en Florida. Luego, les explicaré qué significa en la práctica y por qué es importante si usted o un ser querido sufre un accidente de auto .

Empezando desde jóvenes: adolescentes y permisos de aprendizaje

Si su hijo tiene 15 años y está ansioso por conducir, ahí es cuando empiezan las cosas.

A esa edad, pueden solicitar un permiso de aprendizaje, suponiendo que hayan hecho algunas cosas primero:

• Aprobó un curso que cubre las leyes de tránsito y los peligros de las drogas y el alcohol.
• Me realizaron una prueba básica de visión y audición.
• Conseguimos que un padre o tutor firme.

¿Una vez que tengan el permiso de aprendizaje? Pueden conducir, pero solo con un adulto de al menos 21 años en el asiento delantero. Además, no pueden circular a cualquier hora. Los primeros tres meses, solo pueden circular de día. Después, pueden salir un poco más tarde, pero no demasiado tarde.

A los 16 años, pueden solicitar una licencia regular. Pero eso solo si:

• Tienen su permiso desde hace un año completo.
• No se han metido en ningún problema al volante.
• Y han registrado 50 horas de conducción (10 de ellas de noche).

Incluso con el carnet de conducir a los 16 o 17 años, todavía hay toques de queda. Todavía no es una libertad total; la idea es que se adapten gradualmente a la conducción, no que se vean obligados a abandonar el tráfico en hora punta y esperar que todo salga bien.

He trabajado con familias que quedaron devastadas después de que un adolescente cometiera un error súbito al volante. Estas reglas no son aleatorias; están diseñadas para salvar vidas.

En el otro extremo: personas mayores al volante

Ahora, pasemos al otro lado del espectro de edad.

En Florida, no hay una edad límite oficial para conducir. Puedes tener 90 años y seguir conduciendo legalmente, siempre que cumplas con los requisitos de renovación. Sin embargo, una vez que alguien cumple 80 años, el estado empieza a controlar la edad un poco más.

Así es como cambia:

• Los conductores mayores de 79 años tienen que renovar su licencia con mayor frecuencia: cada seis años en lugar de ocho.
• Una prueba de visión se convierte en parte del proceso de renovación.

No es necesario realizar ese examen en el DMV. Puedes ir a tu oftalmólogo. ¿Y si lo apruebas? Conservarás tu licencia. Si el examen detecta algún problema, el estado podría solicitar más documentación o recomendar restricciones, como no conducir de noche o exigir el uso de gafas.

Solo pueden conducir si se mantienen en zonas conocidas» o «Solo durante el día».

Y a veces, el médico recomienda que dejen de conducir por completo.

No se trata de castigar a las personas mayores. La mayoría de los conductores mayores que he conocido quieren conservar su independencia, y muchos de ellos aún son increíblemente perspicaces. Pero si la visión, el tiempo de reacción o la memoria empiezan a deteriorarse, se convierte en un problema de seguridad. No solo para ellos, sino también para todos los demás conductores.

Cuando conducir no es solo una cuestión de edad

Seamos claros: ser mayor no significa que alguien sea inseguro. He tenido clientes de 80 años que eran más cuidadosos y atentos que conductores de la mitad de su edad.

¿La verdadera preocupación? La salud.

Afecciones como la demencia, el glaucoma o los efectos secundarios de la medicación son factores que realmente afectan la capacidad de conducir. Y, a veces, quien está al volante no se da cuenta de cuánto ha cambiado.

Por eso, Florida permite que cualquier persona , no solo los médicos, plantee inquietudes. Si un vecino, familiar o incluso un amigo ve a alguien conduciendo de forma peligrosa y sospecha que tiene un problema médico, puede presentar un informe confidencial al estado. Se llama Formulario de Referencia Médica.

Una vez presentado el formulario, el estado puede investigar. Podrían hablar con el médico de la persona , solicitar pruebas o incluso exigirle que vuelva a presentar el examen de conducir.
No se trata de avergonzar a nadie. Se trata de prevenir tragedias.

Qué significa para los casos de accidentes automovilísticos

Supongamos que tiene un accidente y el otro conductor es muy joven, o muy mayor. ¿Eso cambia algo legalmente?

No automáticamente.

La edad por sí sola no justifica una falta. Pero hay ocasiones en que los problemas relacionados con la edad cobran relevancia:

• Un adolescente fuera más allá de su toque de queda legal para conducir.
• Una persona mayor que se suponía debía evitar conducir de noche, pero salió después del anochecer.
• Alguien que conduce con mala visión y que no debería haber renovado su licencia.

En esas situaciones, sí, esos detalles importan. He manejado casos en los que el historial médico o las restricciones de la licencia de conducir influyeron. Esto puede afectar la evaluación del reclamo por parte de la compañía de seguros. También podría cambiar la opinión del jurado sobre el caso si llega a juicio.

Entonces, si usted resultó herido y sospecha que algo así jugó un papel, es importante hablar.

Qué hacer si le preocupa la forma de conducir de un ser querido

Esta parte es difícil

Quizás tus padres estén empezando a perderse las curvas. Quizás estén chocando con las aceras o se les olvide cómo llegar a lugares que han visitado durante años. Quizás se perdieron en un viaje corto al supermercado.

Son señales difíciles de ignorar, pero aún más difíciles de mencionar.

Si ves estas cosas, no esperes. Habla con ellos. Pídeles a sus médicos que hablen con ellos. O, si es necesario , envía tú mismo el formulario de derivación médica al estado. Sé que se siente como traicionar a alguien a quien amas, pero piénsalo así: podrías estar evitando que se lastimen. O que lastimen a alguien más.

Reflexiones finales

Las leyes de conducción de Florida están diseñadas para brindarles a las personas la oportunidad de permanecer en la carretera , sin importar su edad, siempre que puedan hacerlo de manera segura.

Esa es la clave.

Ya sea un adolescente aprendiendo las reglas o un abuelo aferrándose a su libertad, se aplica el mismo principio: si puedes conducir con seguridad, deberías tener permiso para hacerlo. Si no, es hora de tener esa conversación.

Si usted o un ser querido tuvo un accidente con un conductor joven o mayor, y cree que la inexperiencia, problemas de visión o deterioro cognitivo influyeron, hablemos. Puede que tenga un caso válido. Y si no, me aseguraré de que al terminar la llamada sepa exactamente cuáles son sus derechos.

Llámeme a Jaime “Sr. 786 Abogado” Suárez en cualquier momento al (305) 631-1911 o visite www.suarezandmontero.com . He visto ambos lados de este asunto y estoy aquí para ayudar.